立皇子闳为齐王，旦为燕王，胥为广陵王（《史记·三王世家》）。

维六年四月乙巳，皇帝使御史太夫汤庙立子旦为燕王，曰：于戏，小子旦，受兹玄社！朕承祖考，维稽古，建尔国家，封于北土，世为汉藩辅。于戏！荤粥氏虐老兽心，侵犯寇盗，加以奸巧边萌。于戏！朕命将率徂征厥罪，万夫长，千夫长，三十有二君（《汉书》作「帅」）皆来，降旗奔师。荤粥徙域，北州以绥。悉尔心，毋作怨，毋俷德（《汉书》作「毋作棐德」）毋乃废备。非教士不得从征。于戏，保国艾民，可不敬与？王其戒之（同上，《汉书·武五子传》有删节）。

赏罚所以劝善禁恶，政之本也。日者燕王为无道，韩义出身强谏，为王所杀。义无比干之亲而蹈比干之节，宜显赏其子，以示天下，明为人臣之义（《汉书·韩延寿传》：父义为燕郎中，刺王谋逆，谏而死。昭帝初，相以文学对策，请显赏其子。因擢延寿为大夫。）。

寡人赖先帝休德，获奉北藩，亲受明诏，职吏事，领库兵，饬武备，任重职大，夙夜兢兢。子大夫将何以规佐寡人？且燕国虽小，成周之建国也。上自召公，下及昭、襄，于今千载，岂可谓无贤哉！寡人束带听朝三十馀年，曾无闻焉。其者寡人之不及与？意亦子大夫之思有所不至乎？其咎安在？方今寡人欲挢邪防非，章闻扬和，抚慰百姓，移风易俗，厥路何由？子大夫其各悉心以对，寡人将察焉（《汉书·武五子·燕王旦传》）。

昔高皇帝王天下，建立子弟以藩屏社稷。先日诸吕阴谋大逆，刘氏不绝若发，赖绛侯等诛讨贼乱，尊立孝文，以安宗庙，非以中外有人表里相应故邪？樊、郦、曹、灌携剑推锋，从高皇帝恳灾除害，耘锄海内。当此之时，头如蓬葆，勤苦至矣。然其赏不过封侯。今宗室子孙，曾无暴衣露冠之劳，裂地而王之，分财而赐之，父死子继，兄终弟及。今王骨肉至亲，敌吾一体，乃与他姓异族，谋害社稷，亲其所疏，疏其所亲，有逆悖之心，无忠爱之义。如使古人有知，当何面目复奉齐酎见高祖之庙乎（《汉书•武五子传》）？

楼兰王安归常为匈奴间，候遮汉使者，发兵杀略卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等三辈，及安息、大宛使，盗取节印献物，甚逆天理。平乐监傅介子持节使诛斩楼兰王安归首，县之北阙，以直报怨，不烦师众。其封介子为义阳侯，食邑七百户，士刺王者皆补侍郎（《汉书•傅介子传》）。

昔燕刺王谋反，韩谊等谏而死，汉朝显登其子。诸葛诞创造凶乱，主簿宣隆，部曲督秦洁秉节守义，临事固争，为诞所杀，所谓无比干之亲而受其戮者。其以隆、洁子为骑都尉，加以赠赐，光示远近，以殊忠义（《魏志·高贵乡公纪》）。

臣闻古人言。为国忠臣者半死。而为国谏臣者必死。然而至忠之臣。不避死以谏主。至圣之主。不恶直以废忠。臣幸逢陛下至圣大明。好忠爱直。每正言极谏。特见优容。今陛下方御宝图。以临阳馆。崇阐元化。宁济苍生。固臣精心洁意。愿陛下至德与三皇比矣。然臣伏见陛下有至圣之德。左右无至忠之臣。使上下不通。内外壅隔。臣窃惧之。恐后代或以为圣朝无至忠之臣。故臣敢冒万死。越职上奏。伏乞天恩宽臣喘息。毕尽忠言。臣闻上有圣君。下无枉臣。昔舜诛四凶。尧不罪舜。周公诛管蔡。成王不罪周公。霍光诛燕王。昭帝不罪子孟。何者。此数公皆为国讨贼。为君殄雠。假虽擅权。犹不可罪。况奉君命而执法者乎。臣伏见宗人嘉言。有至忠之诚。抱徇公之节。执法不挠。为国殄雠。顷者逆子贼臣。阴搆祸难。潜图密计。将危社稷。当时逆节初露。朝野震惊。赖陛下神武之威。天机电断。得奉圣决。恭顺天诛。不顾躯命。不避彊禦。唯法是守。唯恶是雠。幸能察罪明辜。穷奸极党。使伏法者自首情实。天衢得以清泰。万国得以欢宁。诚是陛下神断之明。抑亦尽忠之效。陛下所以自监察御史擢拜为凤閤舍人者。岂不以表其臣节。报其竭诚。使天下之人知其忠恳者也。当此之时。忠必见信。行必见明。自谓专一事君无贰也。今乃遭诬罔之罪。被搆架之词。陷见疑之辜。困无验之告。幽穷诏狱。吏不见明。肝血赤心。无所控告。母年八十。老病在床。抱疾喘息。朝不保夕。今日身幽狱户。死生断绝。朝蒙国荣。夕为孤囚。臣窃痛之。顷者至忠。而今日受赂。辜负圣主。忧及慈亲。诚足痛恨。臣比者固知不免此祸。不能度德量力。贪荣昧进。以讼受服。谁能免尤。向使辞宠让荣。陈力就列。雷同众辈。勤恪在公。与全躯保妻子之臣恭默圣代。臣固知今日未招此患。何者。古人云。盗憎主人。被尧诛者。不能无怨。顷来执法诛罪。多是国之权豪。父雠子怨。岂可胜道。亲党阴结。同恶相从。假使为脯肉。为菹醢。宗诛族灭。肝脑涂地。彼凶雠也。未足以快其心。况蒙国宠荣。位显朝列。凶雠切齿。怨黩何穷。臣窃恐今日之辜。已是雠怨者相结搆矣。陛下至圣明察。岂不为之降照哉。倘万一雠诬滥罪。使凶嚚者得计。忠正者见辜。为贼报雠。岂不枉苦。夫孤直者众邪之所憎。至公者偫恶之所疾。寡不敌众。孤不胜偫。偫诬成罪。圣不能救。自古所有。非止于今。古者吴起事楚。抑削庶族。以尊楚君。楚国既强。吴起蒙戮。商鞅事秦。专讨庶孽。以明秦法。秦国既霸。商鞅极刑。晁错事汉。诸侯威彊。七国骄奢。将淩王室。错削弱其势以尊汉。景帝不悟。惑奸臣之说。遂族灭晁氏。以此三臣。岂不尽忠愿保其君。然而身死族亡。为雠者所快。皆当代不觉。而后代伤之。圣主明君。可不谓之痛伤邪。臣以嘉言虽无三子之智。窃恐获罪或与之同。伏惟陛下仁慈矜怜。悯察其忠。且臣闻汉高祖谋楚。与陈平四万金。及其为帝。不问金之出入。何者。立大功者不求小疵。有大忠者不求小过。所谓圣主之至道者也。陛下豁达大度。至圣宽仁。观于汉祖。固已远矣。龌龊小吏。何足为陛下深责哉。伏愿天恩矜愚赦罪。念功补过。乞将终养老母。获尽馀年。岂非圣主之恩。仁君之惠。有礼有训。善始善终哉。臣于嘉言。亲非骨肉。同姓相善。臣知其忠。然非是丘园之贤。道德之茂。大雅明哲。能保其身。假使获罪于天。身首异处。盖如一蝼蚁尔。亦何足可称。然臣念其曾一日承恩。蒙圣主驱使。而不以赤诚取信。今乃负罪见疑。臣实痛之。恐累圣主之明。伤其老母之寿。身污明法。为后代所悲。臣知其忠。岂能无惜。所以敢冒万死。乞见矜怜。臣若言非至忠。苟有侥倖。请受诛斩。伏表惶怖。魂魄飞扬。

立嫡以长不以贤，立子以贵不以长，古今之正义也。然尧废丹朱用舜而天下安，帝乙废微子立纣而商以亡。古之人盖有不得已而行之者矣。得已而不已，不得已而已之，二者皆乱也。子非朱、纣，而废天下之正义，君子不忍也。子如朱、纣，而守天下之正义，君子不为也。汉高帝始谓惠帝仁弱，欲废之而立如意，既而知人心之在太子也，则寝废立之议，而用平、勃。平、勃皆贤而权任均，故惠帝虽没，产、禄虽横，而援立文帝，汉室不病也。武帝既老，知燕王旦、广陵王胥之不可用也，废之而立少子，任霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊以后事。当是时，昭帝之贤否未可知，而四人枉直相半也。幸而昭帝明哲，霍光忠良，桀、羊虽欲为乱而不遂。其后复废昌邑，立宣帝，而朝廷晏然无事。盖人君不幸而立幼主，当如二帝属任贤臣，乃免于乱。此必然之势也。魏明帝疾笃而无子，弃远宗子而立齐王，始欲辅以曹宇、曹肇，而倖臣刘放、孙资不便宇、肇之正，劝帝易以司马仲达、曹爽。齐王既非天下之望，而爽又以庸才与仲达奸雄为对，数年之间，遂成篡弑之祸。晋武帝亲见此败矣，惠帝之不肖，群臣举知之，而牵制不忍，忌齐王攸之贤，而恃悯怀之小慧，以为可以消未然之忧。独有一汝南王亮而不早用，举社稷之重而付之杨骏，至于一败涂地，无足怪也。帝之出齐王也，王浑言于帝曰：「攸之于晋，有姬旦之亲，若预闻朝政，则腹心不贰之臣也。国家之事，若用后妃外亲，则有吕氏、王氏之虞；付之同姓至亲，又有吴楚七国之虑。事任轻重所在，未有不为害者也。惟当任正道，求忠良，不可事事曲设疑防、虑方来之患也。若以智猜物，虽亲见疑，至于疏远，亦安能自保乎？人怀危惧，非为安之理，此最国家之深患也」。浑之言，天下之至言也。帝不能用，而用王佑之计，使太子母弟秦王柬都督关中，楚王玮、淮南王允并镇守要害，以强帝室。然晋室之乱，实成于八王。吾尝筹之：如攸之亲贤，夺嫡之祸非其志也。不幸至此，天下所宗，宗社之计犹有赖也。如佑之计，使子弟据兵以捍外患，如梁孝王之禦吴楚尚可。若变从中起，而使人人握兵以救内难，此与何进、袁绍召丁原、董卓以除宦官何异？古人有言：「择福莫若重，择祸莫若轻」。如武帝之择祸福，可谓不审矣！

臣九成曰：日者，人君之象。人君德充于内，无邪心非意摇之，嬖臣女子乱之，权臣奸夫惑之，夷狄盗贼谋之，则方寸昭然，辉光四达，日安其序，理固然也。臣尝考尧、舜，禹、汤、文、武之书，皆不书日食。以谓略而不书耶？尧寅宾寅饯，舜察璿玑玉衡，夏克谨天戒，商有天灾之训，周立保章之官，其谨于天文盖可知矣。然而不书日食者，有以见尧、舜、禹、汤、文、武德之明也。至后羿作乱，则辰弗集于房；幽王失道，则诗人以谓「日有食之，亦孔之丑」。是知日之所以食者必有以也，臣请推而明之。夫人君之德，与日同光，及夫邪心四起，非意已萌，嬖臣预政，女子荡心，权臣执柄，奸夫窃鼎，夷狄外侵，盗贼内起，恶气积稔，上见于天，不可诬也。然而因日食之深浅，可以验恶气之重轻。至于日有食之既，则朝廷盖可知矣。记《礼》者之言曰：「男教不修，阳事不得，适见于天，日为之食。是故日食则天子素服，修六官之职，荡天下之阳事」。其言修六官之职则是矣，而不及人君省躬之义，臣切疑之。臣以谓日有食之，人君素服减膳，避正寝，岂无谓哉？其意盖将使人君退而自省，曰，非心起而邪意萌乎？嬖臣预吾政乎？女子荡吾心乎？权臣执吾柄乎？奸臣窃吾鼎乎？夷狄将外侵、盗贼将内起乎？安意定志，怆前日之失路，而誓后日之自新，庶几其免于祸乎。然而与其日有食而后自省，窃以谓不若未有天变而日三省之。三省之学，臣已陈于前，此不敢复渎圣听，伏愿陛下力行之。至于鼓用牲于社，此又声阳气以攻恶气之义也。虽然，是礼也，乃天子之事。《传》曰：「日有食之，天子不举，伐鼓于社」。鲁何为而有此礼乎？成王赐伯禽以天子之礼乐，故鲁因仍而僭之。夫周公虽有功，人臣也，安得用天子之礼乐乎！成王之赐，伯禽之受，皆失也。使周公在，臣知其必辞矣。孔子曰：「鲁之郊禘，非礼也，周公其衰矣」。故因用牲于社，复书之，以见鲁国承袭之失而莫之正也。圣人辨名分如此，安得而有乱亡之事乎？故曰：孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。其后文公十六年冬十一月，宋人弑其君杵臼；十八年夏五月，齐人弑其君商人；冬十月，莒弑其君庶其；成公十七年十二月，楚人灭舒庸。皆恶气兆于此时也。臣因日食知恶气之积稔，然后知凤凰来仪，百兽率舞，即二帝之和气，而天降甘露，地出醴泉，即先王之和气也，岂自外来哉？皆其心中之物耳！然则人主之处心积虑，可不敬乎？此臣所以愿陛下力行三省之学也。

进讲毕，执牙篦进曰：「臣闻孔子之言曰：『书不尽言，言不尽意』。圣人意到语到，犹为此说，况臣意识昏蒙，文辞浅陋，岂能发挥《春秋》之至意？臣今意有未尽者，更欲为陛下言之」。上曰：「如何」？对曰：「适臣论日食之变，本于恶气，恶气之萌，起于恶念，不芟夷蕴崇之，绝其本根，将奔腾四达。上触乎天，则日月薄蚀，五星失行，飞流彗孛，盈满苍穹；下触乎地，则菑及五谷，祸及百虫，山摧川溃，草怪木妖；中触乎人，则为兵为火，为疠为疫，为小人，为女子，为谗夫，以败乱国家之政事。是则恶念之起，可不即加扑灭乎」？上曰：「是是」。再进曰：「臣尝读《易·坤》之初六，不觉抚卷而叹，盖《坤》之初爻，五阳在上，一阴在下，生其卦为《姤」》。上首肯曰：「如何」？对曰：「一阴者，恶念也。圣人悯之，故发之曰：『履霜坚冰至』。夫霜轻而冰坚，此众人所知也。履霜而知其为冰，圣人所知也。臣弑其君，子弑其父，恶念之起，如霜之轻，不即除之，日复一日，其所由来者渐矣，故其恶至于如此。孔子断之曰：『由辨之不早辨也』。此盖言恶念不可不亟去也。在《易》为履霜之说，在《中庸》则为慎独之说」。上注视曰：「如何」？对曰：「臣爱杨时之论，曰：『独者交物之时，有动于中，其违未远也。虽非视听所及，而其几固已瞭然心目之间矣，其为显见孰甚焉。虽欲自蔽，吾谁欺，欺天乎』？此盖言恶念之萌，不可留于心也。臣又读西汉《燕王旦传》，窃怪其怪异何如此之多也！如虹入井，豕坏灶，乌斗鹊，死鼠舞端门，天火烧城楼，大风坏宫室，拔折大木，流星下坠。及细考其传，卫太子死，齐怀王薨，旦自以为次第当及，乃求入宿卫。呜呼，此诚何心哉！恶气之萌，盖起于此也。使燕王旦素知学问，离绝远去，妖怪何自而有乎」？上曰：「极是极是」。又对曰：「惟其留蓄在心，遇事滋大，故武帝死，闻丧不哭，乃曰玺书小，疑有变。此盖前日宿卫之恶，至此而滋炽也。此念不已，又上书朝廷，请为武帝郡国立庙。及朝廷赐之钱，乃曰：『我当为帝，何赐也』！恶念成矣，弗可救药矣。乃僭貂蝉，乃僭车服，至赂遗盖主、上官桀，为篡弑之计。臣静观其方寸中变怪如此，故凝结成象，有虹豕乌鹊之妖，岂自外来哉，皆其心中物耳」。上曰：「是心中之物」。对曰：「臣尝为之说曰，恶气在物，皆知厌恶，恶气在心，而不知自恶，吁可怜也。且凡庶恶念在心，刑戮斧钺，身自当之，祸及一身耳。历观自古人主，恶念不去，日以滋甚，岂止祸及其身？上累九庙，下殃四海」。上愀然。又进曰：「陛下圣学高明，于《春秋》诛意之说，曾子三省之学，必当知其所自来。区区之意，因论日食之变本于恶气，恶气之萌始于恶念，故推以及此。庸愚琐陋，上渎天听，臣不胜战慄之至」。

人君之德。莫大于至明。明以照奸。则百邪不能蔽矣。汉昭帝是也。年十四而知燕王书诈。后有谮霍光者。上辄怒曰。敢有谮毁者坐之。周成王有惭德矣。高祖文景。俱不如也。成王闻管蔡流言。观召公不悦。遂使周公狼跋而东。鸱鸮之诗作矣。汉高闻陈平去魏背楚。欲舍腹心臣。汉文惑季布使酒难近。罢归股肱郡。疑贾生擅权纷乱。欲疏贤士。景帝信谗诛晁错。兵解遂戮三公。所谓执狐疑之心。来谗贼之口。使昭帝得伊吕之佐。则成康不足侔矣。惜哉霍光不学亡术。未称其德。然轻徭薄赋。与人休息。匈奴和亲。百姓充实。议盐铁而罢榷酤。亦任忠臣之效也。才弱冠而殂。功德未尽。良可痛矣。

二年三月，遣使振贷贫民。八月，诏曰：「毋令民出今年田租」。

周厉之后有宣王，周之所以兴；始皇之后有二世，秦之所以亡。厉王「板荡」之馀，民劳甚矣，宣王侧身修行，劳来还定，而周室复兴；始皇征役之后，民力竭矣，二世益法峻刑，复营阿房，而秦祚卒灭。大抵民之爱君，无有穷已，秦皇虽剥民太甚，民尚乐为之役，二世能用周宣安集之政，则亦焉有遽亡者哉？武帝穷兵黩武，好神仙，嗜游幸，喜兴作，其役民无度，至海内虚耗，户口减半，与厉王之「板荡」、始皇之惨酷均也。昭帝一摩抚而存恤之，而民心遂安。方其即位之始，举贤良，问民疾苦，止民勿出，给中都官马，罢榷酤官，省乘舆马，蠲马口钱，免贫民口赋，凡一事有不便于民者，汲汲而除之，惟恐或后。于是汉以之兴。由此观之，民心至易以收拾者。为人上者，亦焉可不重民哉？

泗水戴王前薨，国除，后宫有遗腹子煖，立煖为泗水王。

先王封建诸侯，以其功德之在民也。周公之封于鲁也，地方百里，地非不足也，而俭于百里，盖所以为善后之计也。高帝剖符以封功臣，列侯至百四十有三人，武帝时，列侯坐酎金色轻恶，夺爵者百六人。终武帝之世，见侯者才四人耳。岂列侯尽抵法禁邪？高帝虽徇一时之谋，不思经久之法，武帝能裁抑之以全其后，亦可也，乃文致其罪而削其爵，亦残忍矣。昭帝于泗水戴王之国除，因后宫遗腹子而复立之，可谓仁哉。孔子曰：「兴灭国，继绝世，天下之民归心焉」。昭帝得之矣。

桀安父子与霍光争权，诈使人为燕王旦上书，言光罪。

人君之任臣，莫大于明君子小人之情；不明君子小人之情，而惟曰信任，未有不败事者矣。成汤之知伊尹，故尊之为阿衡，于是咸有一德而克享天心。成王之知周公，故尊之为师傅，虽□四国流言而德音不瑕。下至春秋，齐威知管仲之贤，委之以政，一则仲父，二则仲父，故能成九合诸侯之功。后世之君，不深辨君子小人之情状，惟执古人信任之说以待其臣，是以成帝之王凤，威灵之宦官，高宗之李林甫，德宗之卢杞，积成汉唐乱亡之祸，岂信任之不可不辨欤？昭帝觉上官桀之非，知霍光之忠正，委之以政而不疑，惟光知时务之要，因民所欲，与之更始，是以天下复安。使昭帝享国日长，则其效不止于此而已。